Väitöskirjan tarkastusprosessi esitarkastuksen käynnistämisestä tohtoriksi valmistumiseen vie kokonaisuudessaan neljästä kuuteen kuukautta. Aikaa kannattaa varata joustavasti, sillä matkan varrella vastaan voi tulla odottamattomia viivästyksiä. Tarkastus etenee sujuvammin, jos sinä ja ohjaajasi olette jo hyvissä ajoin ennen väitöskirjan esitarkastukseen jättämistä tarkistaneet opintosi ajantasaisiksi, tutustuneet esitarkastusohjeisiin ja miettineet, keitä voi pyytää esitarkastajiksi ja vastaväittäjäksi.
Tiedekuntaneuvoston kokousajoilla on paljon vaikutusta tarkastusprosessin aikatauluun, sillä väitöskirja käy tiedekuntaneuvostossa vähintään kolme kertaa. Tiedekuntaneuvosto:
- nimeää esitarkastajat
- myöntää väitösluvan puoltavien esitarkastuslausuntojen perusteella sekä nimeää vastaväittäjän ja arvosanalautakunnan jäsenet
- päättää väitöskirjan arvosanasta väitöstilaisuuden jälkeen.
Tiedekuntaneuvoston kokouksia on lukuvuoden aikana noin kymmenen. Koska kokouksen valmistelu vie aikaa, on kokoukseen tuleviin asioihin liittyvät lausunnot ja muu materiaali toimitettava esittelijälle hyvissä ajoin ennen kokousta. Määräpäivä on tiedekunnasta riippuen viikosta kahteen ennen itse kokousta. Lääketieteellisessä tiedekunnassa esitarkastuksen käynnistäminen käsitellään ensin tohtoritoimikunnan kokouksessa, joten materiaalit tulee toimittaa jo 10 päivää ennen seuraavaa tohtoritoimikunnan kokousta.
Tiedekunnan jatkokoulutuksen esittelijä lähettää nimetyille tarkastajille ja väittelijälle tarpeelliset kutsut ja ohjeet mahdollisimman pian kokouksen jälkeen.
Esitarkastajille annetaan työn tarkastamiseen ja lausunnon kirjoittamiseen aikaa kaksi kuukautta. Väitöslupa voidaan myöntää, mikäli lausunnot ovat puoltavia. Väitösluvan saamisen jälkeen väittelijä tekee tarvittavat korjaukset käsikirjoitukseensa, painattaa väitöskirjan ja valmistelee väitöstilaisuutta sekä huolehtii väitöksestä tiedottamisesta. Väitösluvan saamisen ja väitöstilaisuuden välissä tulee olla vähintään kolme viikkoa, jotta tiedotus ennätetään hoitaa ajoissa. Valmiin väitöskirjan on oltava julkisesti saatavilla (ns. riiputus) viisi arkipäivää ennen väitöstilaisuutta. Väitöstilaisuuden jälkeen väitöskirjan arvostelulausunnot tulevat tiedekuntaneuvoston käsittelyyn arvostelusta päättämistä varten.