Eläinlääkärinammatin harjoittamista koskevan lain (29/2000) 7 §:n mukaan henkilö, joka on suorittanut Suomessa eläinlääketieteen kandidaatin tutkinnon ja tarvittavat opintosuoritukset eläinlääketieteen lisensiaatin tutkinnosta, saa ennen eläinlääkäriksi laillistamista harjoittaa väliaikaisesti, enintään kolme vuotta, eläinlääkärinammattia laillistetun tai 8 §:ssä tarkoitetun eläinlääkärin sijaisena. Kolmen vuoden määräaika lasketaan edellä tarkoitetun oikeuden saavuttamisesta.
Maa- ja metsätalousministeriön asetuksella annetaan tarkemmat säännökset oikeuden saavuttamisen edellytyksenä olevista opintosuorituksista. Sijaisuuskelpoisuus alkaa automaattisesti, kun kaikki kelpoisuuteen vaaditut opinnot on suoritettu ja on voimassa kolme vuotta riippumatta siitä, toimitko eläinlääkärin sijaisena.
Voit harjoittaa eläinlääkärinammattia sijaistamalla laillistettua eläinlääkäriä tai sellaista eläinlääkäriä, joka tarjoaa väliaikaisesti eläinlääkäripalveluja eläinlääkärinammatin harjoittamisesta annetun lain 8 §:n mukaisesti. Itsenäisenä ammatinharjoittajana et voi toimia.